東晉時(shí),世族權(quán)貴之間不斷發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。其中,護(hù)軍將軍庾亮的聲勢(shì)最大。他職掌中央大權(quán),受到晉成帝的賞識(shí)。凡是朝廷大事,晉成帝都要聽取他的意見。對(duì)此,鎮(zhèn)守歷陽的蘇峻將軍十分不滿:我沙場(chǎng)屢建戰(zhàn)功,庾亮憑什么青云直上!于是,他命令部下向庾亮討伐。消息傳到駐守在雷池附近的溫嶠都督那里。他聽說庾亮受圍,立刻發(fā)兵救援。不料,庾亮寫信叫他切勿越過雷池一步。因?yàn)槔壮匾坏┦兀瑲v陽也就保不住。
這個(gè)成語原意是要溫嶠坐鎮(zhèn)防地,不要越過雷池去京都?,F(xiàn)指做事不敢超越一定的界限、范圍。