戰(zhàn)國(guó)時(shí)，楚平王的太子建有兩個(gè)老師，一個(gè)是伍奢，一個(gè)是費(fèi)無(wú)忌。費(fèi)無(wú)忌替楚王接秦國(guó)女子來(lái)做妃子，所子費(fèi)無(wú)忌得到楚平王的寵愛(ài)，可是他又怕太子登位后會(huì)對(duì)他不利，于是他便誣告太子。沒(méi)想到平王竟然相信，還把太子調(diào)到邊關(guān)去。但是費(fèi)無(wú)忌還是不放心，擔(dān)心太子找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)，因此他又將伍奢囚禁，并且派人殺害太子。 

心狠的費(fèi)無(wú)忌還不愿罷休，他想到伍奢有兩個(gè)兒子，于是他又派人殺害了伍奢和他的大兒子，只有伍奢的小兒子伍員逃走了。平王聽(tīng)信費(fèi)無(wú)忌的謊言，認(rèn)為伍員是叛徒，因此下令追捕伍員。伍員為了逃命一夜之間頭發(fā)胡子全白了。后來(lái)他逃到了吳國(guó)，幫助吳王，建議派兵攻打楚，經(jīng)過(guò)五次戰(zhàn)爭(zhēng)，終于打到楚國(guó)都城，這時(shí)平王已死，伍員為了報(bào)殺父兄之仇，便挖出平王的尸體，親自鞭尸。伍員的老朋友知道之后便責(zé)備他，傷心的伍員對(duì)他說(shuō)：“我像一個(gè)走路的人，此時(shí)天色已晚，但是路卻很遠(yuǎn)，所以會(huì)做些違背常理的事。”