宋代的岳飛是我國(guó)歷史上著名的將領(lǐng)。他幼年時(shí)期就胸懷大志，后來(lái)成為宋朝有名的大將。宋高宗時(shí)期，金兀術(shù)(zhú)入侵，岳飛用少數(shù)兵力，擊敗了金兵之后，決定渡過(guò)黃河繼續(xù)向前追擊，他慷慨激昂地對(duì)將士們說(shuō)：“直搗黃龍府，與大家喝個(gè)痛快!”

金兀術(shù)看到形勢(shì)對(duì)金國(guó)相當(dāng)不利，就秘密寫信給宋朝的奸臣秦檜(huì)，要他設(shè)法害死岳飛。于是，秦檜就利用宰相的職權(quán)，一連下了十二道金牌，命令岳飛撤兵回朝。岳飛沒(méi)有辦法，只好放棄收復(fù)失地的計(jì)劃，回到京城臨安(今浙江杭州)。秦檜為了達(dá)到殺害岳飛的目的，竟然無(wú)中生有地誣陷岳飛陰謀造反，把岳飛和他的兒子岳云關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。

這時(shí)，大將韓世忠心里很不平，跑去當(dāng)面質(zhì)問(wèn)秦檜：“你說(shuō)岳飛父子造反，有什么證據(jù)嗎?”秦檜拿不出任何證據(jù)來(lái)，只好無(wú)恥地回答：“這件事莫須有吧。”用今天的話說(shuō)就是恐怕有、也許有的意思。韓世忠指著他的鼻子十分氣憤地說(shuō)：“‘莫須有’三個(gè)字怎么能讓天下人服氣呢!”

在秦檜的誣陷之下，岳飛被加上了“莫須有”的罪名而遭到殺害，死的時(shí)候只有三十九歲。

后來(lái)人們用“莫須有”作為成語(yǔ)，指無(wú)中生有，形容故意捏造罪名來(lái)陷害他人。