生命，每個(gè)人一生下來就自然擁有它而習(xí)以為常；但是，并不是每個(gè)人都真正認(rèn)識(shí)生命、理解生命、珍愛生命。

我是在經(jīng)歷了磨難和風(fēng)險(xiǎn)之后，才逐漸懂得了生命的意義的。

沙子粘在身上，像蟲子在爬。燥熱蒸著汗榨去我體內(nèi)的水分。極度勞累使我直不起腰，終于躺倒在戈壁上。

藍(lán)天和大地一樣空曠，孤獨(dú)的苦澀燒灼著心。如果有另外一雙手，推上一把，也許我和這車早就沖出這片荒漠中的凹地了！隨手去抓水壺，心在發(fā)抖：水沒了！環(huán)顧四方，地氣裊裊，戈壁是死寂的海。

心怦怦地跳，頭發(fā)根豎了起來，恐怖襲上心頭。蠻干使我耗去了許多水分，后悔來不及了……那是我“邊陲萬里行”出發(fā)后的第二年（1987年）夏天，我沿內(nèi)蒙古西部巴丹吉林沙漠北緣，駕著挎斗摩托車向額濟(jì)納旗進(jìn)發(fā)。從早上4點(diǎn)啟程，沒見一個(gè)人影，下午4點(diǎn)左右，車輪陷住了。

戈壁只是一層硬殼，下面是軟軟的沙。拿起鍬我拼命地挖輪子底下的沙，讓車輪重新高于沙面，再發(fā)動(dòng)車向外沖。沖出幾步，車輪又碾碎那硬殼陷在沙中，于是我再挖。脫光了所有的衣服，我拼死拼活地挖、挖、挖……途中見過的白骨又幻映在眼前，我會(huì)困死在這里嗎？忽然我想起了梭梭。

“梭梭，梭梭，梭——梭——！”光著身子，我發(fā)狂地在戈壁上奔跑，高喊。

記得剛進(jìn)大漠時(shí)，一位蒙古族老人告訴我，能在沙漠中找到梭梭你就不會(huì)死。

終于找到了，只有一小叢。蒙古人叫它“扎格”，學(xué)名“梭梭”。我知道它是大漠中極耐旱的木本植物。

“你能給我水嗎？”它默默地立在那里。它的軀干被風(fēng)沙打磨得光光溜溜，使人想起古玩店里的根雕。水在哪里？枝干沒有皮，葉子又小又苦，根？莫非根有水？我開始挖，指甲挖出了血，仍未找到根的盡頭，也沒找到一絲濕潤(rùn)。我傻了，嗓子眼兒冒火。

黃昏很長(zhǎng)，我昏沉沉地睡去。人啊，只有在這時(shí)候，心靈才會(huì)平靜下來。我不懂得寧靜，不安分的靈魂又在做夢(mèng)了。夢(mèng)中挖到了梭梭的主根，我用力拔，根斷了，水噴了出來。夢(mèng)被水驚破，睜開眼，哪有水？只有梭梭的小葉，像“綠眼睛”一樣注視著我。

我想問它：你為什么能活下來？這里已有8年沒下過一場(chǎng)透雨了，你是怎樣活下來的？我急忙把沙培回它的根部。我還挖什么呢？一株草木能活下來，我為什么想到死？心不再發(fā)抖，我也不再去躁動(dòng)，午夜時(shí)分，我又重新振作起來，將衣服墊在車輪底下，沖出了那片“陷阱”。

那以后，我不再蠻干，不再動(dòng)輒就去拼命。困難的時(shí)候我常想起它，大漠中孤單弱小的梭梭。它太窮困了，連件衣服都穿不上，可它卻有驚人的生命力。它可以把葉子變成枝，以不損失一丁點(diǎn)水分和養(yǎng)分。嚴(yán)酷的條件下，它可以脫落枝葉，壓縮生存的消耗而不死。

其實(shí)，人類為生存而做出的選擇，為了生命的延續(xù)而做出的頑強(qiáng)探索，是比植物更高級(jí)更動(dòng)人的。

那以后的5年中，我走過中國(guó)周邊廣闊的土地，不管在沙漠邊緣還是戈壁之中；不管在雪山腳下，還是草原盡頭；不管那里的氣候多么惡劣，自然條件多么艱苦，總有人在那里生息、勞作。他們不嫌棄那土地，也沒有嘆息和抱怨。勞動(dòng)舔食汗水，豐收帶來歡樂，在改變自然、索取自然的同時(shí)，他們的生命煥發(fā)著迷人的光彩。

在去拉薩的路上，我曾遇見5位朝圣的藏胞，他們排成一行，每走完身體的長(zhǎng)度，便雙膝跪下，五體投地，伸長(zhǎng)雙臂——用身體丈量大地，全身心地拜向他們心中的神靈，毫不懈怠。是生存的需要，是信仰的力量，還是人性的頑強(qiáng)？神靈在哪里？神靈在他們心中，生命本身難道不就是“神靈”？這使我想起了我和妻子潘蓉去北極考察時(shí)見到的愛斯基摩人。

18年，一艘歐洲探險(xiǎn)船歷盡艱辛在格陵蘭的西北部圖勒靠岸，當(dāng)白人探險(xiǎn)家們正在歡呼他們創(chuàng)下距北極點(diǎn)更近的探險(xiǎn)紀(jì)錄時(shí)，一群身著北極熊皮和北極狐皮的黃色面孔從冰山雪谷中跑了出來。白人們嚇傻了，這些手持長(zhǎng)矛的人莫非是鬼？或是神？是人怎能在這樣極端嚴(yán)酷的條件下生存？他們是人，愛斯基摩人。當(dāng)這些探險(xiǎn)者發(fā)現(xiàn)他們時(shí)，他們已在絕對(duì)沒有糧食、沒有蔬菜、沒有燃料的冰雪世界里生活了兩三千年，與地球上的人世早已斷絕信息。在非常寒冷的世紀(jì)時(shí)，他們遺失了槳、箭和小船。在沒有木材的情況下，他們不得不用鯨魚的骨頭做雪橇，做捕捉巖鳥的網(wǎng)子上的柄；他們靠生吃海洋哺乳動(dòng)物、魚類和馴鹿的肉活了下來。

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