(一)發(fā)病原因

麻風分枝桿菌是麻風病的病原菌，其形態(tài)、染色與結(jié)核桿菌相似。是一種典型的胞內(nèi)菌，病人滲出物標本中可見有大量麻風桿菌存在的細胞，稱為麻風細胞。

(二)發(fā)病機制

原發(fā)性角膜病變麻風分枝桿菌直接通過上皮或角膜血管侵入角膜，局部繁殖發(fā)病或通過抗原-抗體變態(tài)反應而發(fā)病，主要表現(xiàn)為角膜基質(zhì)炎。

繼發(fā)性角膜病變麻風分枝桿菌通過血液感染眼和面部，造成面神經(jīng)的顳顴支和三叉神經(jīng)的表面支受損，使眼瞼位置異常，正常瞬目反應消失，導致暴露性角膜炎、麻痹性角膜炎及干眼癥發(fā)生。

麻風性角膜病變早期癥狀眼部病變主要侵犯眼前部，眼后部的結(jié)構(gòu)很少發(fā)生病變。表現(xiàn)為禿眉、禿睫毛、倒睫、兔眼、角膜炎、上鞏膜炎、鞏膜炎、虹膜睫狀體炎及葡萄膜炎。

角膜病變：

(1)念珠狀角膜神經(jīng)病變：是早期重要的與神經(jīng)有關(guān)的角膜病變，神經(jīng)有局限性腫脹，呈念珠狀(beading)。病變的神經(jīng)中有成堆的麻風細胞及少量的淋巴細胞及漿細胞浸潤，該病變可自行消退，也可因鈣化而持續(xù)存在數(shù)年之久。

(2)淺層點狀角膜炎：是麻風病發(fā)病頭10年中最常見的一種角膜病變。自覺癥狀輕微，開始時病變常出現(xiàn)在顳上象限的近角膜緣處，上皮下基質(zhì)內(nèi)有小而分散的灰白色點狀混濁。因病變細微，常被漏診。隨病情發(fā)展，點狀混濁可擴展到其他象限，并互相融合向深層侵犯。瞳孔區(qū)受累時則影響視力。

(3)血管翳性角膜混濁：麻風病發(fā)病后20年內(nèi)，隨著角膜炎的發(fā)展，血管向角膜中央生長，引起血管翳性角膜混濁。通過血行使更多的麻風菌進入角膜，產(chǎn)生新的浸潤性病變，有時在新生血管網(wǎng)眼中形成“珍珠”樣小麻風瘤。嚴重時可擴展到鄰近的結(jié)膜。

(4)角膜麻風瘤或結(jié)節(jié)：發(fā)病早期結(jié)節(jié)性病變少見。如發(fā)生，偶爾見于外側(cè)角膜緣附近的上鞏膜。這種病變多發(fā)生于晚期病人(20年或20年以上)。結(jié)節(jié)可多發(fā)，甚至環(huán)繞角膜緣發(fā)生，但最常見、最大的結(jié)節(jié)多在外側(cè)部角膜緣發(fā)生。結(jié)節(jié)若侵及全層角膜時，可發(fā)生硬化性角膜炎、角膜變性或各種慢性角膜病變。