毫無疑問，說話是一種有聲語言活動。它訴諸聽者的聽覺器官，通過有聲語言形式傳遞信息。但是，有聲語言在表情達(dá)意上并不是沒有局限的。它常常把所要表達(dá)的意思的一部分甚至大部分隱藏起來，造成所謂“言不經(jīng)意”、“言不由衷”。根據(jù)弗洛伊德的解釋，這大概是經(jīng)過理性加工的語言往往不能直率地表露一個(gè)人的深層心理和真實(shí)意向的緣故。從聽者的角度來看，有聲語言的這種無形性、隱藏性和間接性，往往叫他們難以“盡解人意”。因此，“僅依賴文字語言我們永遠(yuǎn)也不會明白一個(gè)人說話的完整含義”（伯德惠斯特爾）。
　　體態(tài)語能彌補(bǔ)有聲語言的這些不足，它能通過有形可視的、具有豐富表現(xiàn)力的各種動作和表情，協(xié)助有聲語言將內(nèi)容準(zhǔn)確無誤地表達(dá)出來。視、聽作用雙管齊下，能給聽者以完整、確切的印象。石油大王洛克菲勒深諳此理，他常利用錢幣在桌上表演來說明工人與資本家的利益關(guān)系，給工人們留下很深的印象。專家們指出，醫(yī)生在問診時(shí)尤其要注意二者兼顧，這樣才能給病人更有效的提示，從而獲得確切的信息，作出準(zhǔn)確的診斷。
　　不僅如此，體態(tài)語還能加強(qiáng)表達(dá)語氣，顯示出人的內(nèi)在的情感和態(tài)度，使情緒、觀點(diǎn)、意見無形中得到有力的強(qiáng)調(diào)。比如，教師運(yùn)用一定的體態(tài)動作來教學(xué)，可以調(diào)節(jié)課堂氣氛、突出教學(xué)重點(diǎn)、改善學(xué)生的信息接收率。據(jù)美國心理學(xué)家調(diào)查，離學(xué)生遠(yuǎn)遠(yuǎn)的毫無表情毫無動作的講課，學(xué)生只能接受其發(fā)出信息的25％。如果使用直觀教具（圖表、字幕等），學(xué)生的信息接收率可提高到40～50％。若利用教鞭指著講解，并配以恰當(dāng)?shù)氖謩?、動作，學(xué)生的信息接收率可高達(dá)75％以上。
　　因此，口才作為一門語言藝術(shù)，不應(yīng)只是單一的話語活動。在口才藝術(shù)中，口頭語和體態(tài)語是相輔相成的。