我喜歡釣魚。我最喜歡的釣魚地點(diǎn)是在一個(gè)湖邊,那個(gè)地方在加利福尼亞山區(qū)的一個(gè)城鎮(zhèn)的小加油站附近,距我當(dāng)初住的地方有三個(gè)小時(shí)的路程。
每年,冬雪剛剛?cè)诨?,我便把漁具裝上旅行車,出去釣一天鱒魚。
有一次,我穿過美麗的人造高山湖泊的小水壩,把車開到一側(cè),開始卸下魚竿。忽然,我聽到一聲槍響,呼嘯著飛過我的頭頂。聽到有人開槍射擊,讓我大吃一驚,因?yàn)檫@是禁獵區(qū),不允許打獵。另外,在我多年釣魚的區(qū)域內(nèi),除了幾輛拉木材的卡車路過,還是頭一回遇到有人來。
我蹲在汽車后面,小心地瞭望四周,看是否有人。又響了兩槍。子彈“砰砰”地?fù)糁写髱r石,我卻還是沒有看到人。
隨后,四個(gè)年輕人從土路上走來。一個(gè)人舉起步槍,開了一槍。一只貓跑過土路,鉆進(jìn)灌木叢。
“嗨,你們到底在干什么?”他們走近了,我問他們,“這里不允許打獵。”
“只是打一只該死的貓。”大一些的青年說。另一個(gè)小青年慢慢舉起槍,朝著那只貓又開了一槍,貓還藏在大石塊后面。
“別胡扯,伙計(jì)們。為什么沒來由地要?dú)⑸?”我問。
“讓你看,那只貓值多少錢?”一個(gè)小青年說。
“十元怎么樣?”我說。
“砰!”朝著貓的方向又是一槍,“一百元怎樣?這個(gè)價(jià)錢可以接受。”四個(gè)年輕人中最大的一個(gè)說,他朝著貓的方向又開了一槍。
幾個(gè)星期來,我一直在攢錢,好去買一艘舊船和發(fā)動(dòng)機(jī),以便不必在岸上釣魚了。我錢包里有一百一十元,口袋里有二十元。
“好吧,我給你們一百元買那只貓。只是請(qǐng)不要?dú)⑺浪?rdquo;我掏出錢包,從秘密夾層拿出一百元,放在棕色旅行車的引擎蓋上。四個(gè)年輕人走過來,站在那里盯著錢看。他們的臉上顯出非常嚴(yán)肅的表情。大一些的小青年俯身拿起錢來,揣進(jìn)牛仔褲的口袋。
四個(gè)年輕人消失在路的拐彎處,我開始尋找那只貓。
幾分鐘后,男孩們乘坐一輛舊的敞篷小貨車從我身邊駛過,回山上的鎮(zhèn)子。
用了一個(gè)多小時(shí),我才給了那只貓足夠的信任,抓到了它。我撫摸它五分鐘左右,隨后放進(jìn)我的車?yán)铮B帶我的漁具,開車回到山上的小店。