真理總是越辯越明。曾幾何時，方言的存廢問題，曾經(jīng)引起激烈爭議，但爭論至今，越來越多的人逐漸達(dá)成共識：推廣普通話很重要，保護(hù)方言也很重要，二者并不是非此即彼的關(guān)系。

語言最本質(zhì)的功能，是作為人們交際的工具。雖然普通話早就被法定為國家通用語言，但根據(jù)近年的調(diào)查統(tǒng)計數(shù)據(jù)，目前我國仍有約4億人不能用普通話進(jìn)行交流，這說明，普通話并沒有我們想象中的那么“霸道”，它的推廣普及工作仍然任重道遠(yuǎn)。

但正如英國作家塞繆爾·約翰遜所說，“語言是思想的外衣。”除了交際工具，語言同時也是文化的載體。在歲月與文明的浸泡下，方言承載著濃郁的地方文化特色。

今年第九屆茅盾文學(xué)獎獲獎作品中，用上海話寫成的小說《繁花》讓許多讀者被上海方言蘊(yùn)含的吳文化韻味所折服。不少網(wǎng)友甚至評價說，“讀此書只恨自己不是上海人。”不止是《繁花》，從韓慶邦《海上花列傳》中的吳儂軟語，到老舍《正紅旗下》的京腔京韻，再到沙汀《淘金記》里的川腔辣語……這些文學(xué)作品運(yùn)用方言所表達(dá)的其時其地的風(fēng)土人情，都讓它們成為文學(xué)史上不可多得的佳作。從這方面講，保護(hù)方言，也是傳承地域文化、維護(hù)文化多樣性的一種努力。

如今，方言該不該保護(hù)似乎已不再是一個問題。但如何保護(hù)，仍然眾說紛紜，莫衷一是。從全國來看，漢語內(nèi)部的方言、次方言、土語非常豐富，該保護(hù)到哪一級、哪些地域的方言?國家是否應(yīng)該出臺系統(tǒng)支持政策?是否應(yīng)該將方言教育納入學(xué)校教育體系?每一個問題，都不易回答。

所幸，無論是官方還是民間，探索的步伐都已邁出。2008年，國家語委啟動中國語言資源有聲數(shù)據(jù)庫建設(shè)試點，在各方言區(qū)采取活態(tài)標(biāo)本，建立方言檔案——這未嘗不是一個好的思路，即在有能力做方言的傳承和保護(hù)性工作之前，先做好學(xué)術(shù)性搶救。

而在民間，類似于“中國微鄉(xiāng)音”漢語方言大賽這樣的方言保護(hù)和傳承活動正在興起：在電視、廣播中推出方言節(jié)目;方言進(jìn)校園，讓孩子們不忘鄉(xiāng)音，記住鄉(xiāng)情;移動互聯(lián)網(wǎng)上更是出現(xiàn)了以鄉(xiāng)音鄉(xiāng)韻為紐帶的社群，延續(xù)著方言的魅力。

時間不斷向前，語言的融合與演進(jìn)同樣不可阻擋。一些方言會淡出生活，一些新的語言習(xí)慣也正在形成。無論時代如何變化，總有鄉(xiāng)愁需要守望，而方言無疑是記住鄉(xiāng)愁的重要載體。珍視方言，其實是對文化根脈的呵護(hù)，是對歷史的銘記。講鄉(xiāng)音、守鄉(xiāng)愁，讓我們且行且珍惜。