作者安東·巴甫洛維奇·契訶夫(1860~1904),是十九世紀(jì)末期俄國(guó)著名的批判現(xiàn)實(shí)主義作家,是世界聞名的短篇小說大師。選自《契訶夫短篇小說選》(人民文學(xué)出版社2002年版)。 代表作有小說《草原》《套中人》·,戲劇《櫻桃園》等。
《變色龍》(選自《契柯夫短篇小說選》)作于1884年,作品發(fā)表前,正是俄國(guó)民意黨人刺殺亞歷山大二世(1881)之后,亞歷山大三世一上臺(tái),在竭力強(qiáng)化警察統(tǒng)治的同時(shí),也搞了一些掩人耳目的法令,給殘暴的專制主義蒙上一層面紗。1880年成立的治安最高委員會(huì)頭目洛雷斯·麥里可夫后來當(dāng)上了內(nèi)務(wù)大臣,這是一個(gè)典型的兩面派,人民稱他為“狼嘴狐尾”。這時(shí)的警察再不是果戈理時(shí)代隨意用拳頭揍人的警棍了,而是打著遵守法令的官腔,干著獻(xiàn)媚邀功的勾當(dāng)。契訶夫刻畫的警官奧楚蔑洛夫正是沙皇專制警察統(tǒng)治的化身。因此,這篇作品諷刺、揭露的不僅僅是一個(gè)普通的孤立的警察,是那個(gè)崇拜官爵的俄國(guó)社會(huì),是那個(gè)窮兇極惡的沙皇專制主義。