根類中藥無節(jié)、節(jié)間和葉，一般無芽，少數(shù)雙子葉植物的根有不定芽。

根的形狀，通常為圓柱形、長圓錐形、圓錐形或紡錘形等。雙子葉植物的根一般為直根系，主根發(fā)達，側(cè)根較細，主根常為圓柱形，如甘草、黃芪、牛膝等，或呈圓錐形，如白芷、桔梗等，有的呈紡錘形，如地黃、何首烏等；少數(shù)為須根系，多數(shù)細長的須根集生于根莖上，如細辛、威靈仙、龍膽等。單子葉植物的根一般為須根系，有的須根先端膨大成紡錘形塊根，如百部、郁金、麥冬等。

根的表面常有縱皺紋或橫紋，有的可見皮孔；雙子葉植物的根表面常為栓皮，較粗糙，單子葉植物的根表面常無栓皮而為表皮，有的僅具較薄的栓化組織。有的根頂端帶有莖殘基或根莖，根莖俗稱“蘆頭”，上有莖痕，俗稱“蘆碗”(如人參等)。

根的質(zhì)地和斷面特征，常因品種和不同加工方法而異，有的質(zhì)重堅實，有的體輕松泡；折斷面顯粉性(含淀粉多)，或顯纖維性、角質(zhì)狀等。

觀察根的橫斷面或橫切面特征，首先應(yīng)注意區(qū)分雙子葉植物的根和單子葉植物的根。

一般雙子葉植物的根有自中心向外的放射狀結(jié)構(gòu)，木部尤為明顯；形成層環(huán)大多明顯，環(huán)內(nèi)的木部較環(huán)外的皮部大；中心常無髓；外表常有栓皮。

單子葉植物的根橫斷面自中心向外無放射狀結(jié)構(gòu)；皮部寬廣，內(nèi)皮層環(huán)較明顯；中央有髓；外表 無木栓層，有的具較薄的栓化組織。

其次，應(yīng)注意根的斷面組織中有無分泌組織散布，如傘形科植物當(dāng)歸、白芷等有黃棕色油點。還 應(yīng)注意少數(shù)雙子葉植物根的異常構(gòu)造，如何首烏的云錦紋，牛膝、川牛膝的維管束點狀，排列成數(shù)輪 同心環(huán)，商陸的羅盤紋等。

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